根據(jù)英國《每日郵報》最新報道，到目前為止，英國已有400多名心力衰竭患者接受了英國心臟細(xì)胞基金會提供的干細(xì)胞治療。
不過，治療心力衰竭的這種干細(xì)胞療法僅作為臨床研究提供，并未納入英國國家醫(yī)療服務(wù)體系（NHS），患者需花費(fèi)1萬英鎊。臨床研究結(jié)果表明，這種干細(xì)胞療法在改善心力衰竭癥狀方面有80%的有效率。
如今，基于臨床研究結(jié)果十分積極，英國心臟細(xì)胞基金會正在資助這種療法，主要針對那些已經(jīng)用盡其他療法的心力衰竭患者。
該項目于去年年底推出。在之前的試驗中被安排在安慰劑組的患者，如今通過該項目也將擁有干細(xì)胞治療的機(jī)會。與此同時，研究人員提出，干細(xì)胞可以幫助成千上萬的人——或許可以作為預(yù)防性治療。
愛丁堡大學(xué)英國心臟基金會卓越研究中心的新研究的早期結(jié)果表明，在心臟病發(fā)作不久后進(jìn)行干細(xì)胞治療可以預(yù)防三分之一的患者出現(xiàn)心力衰竭。
干細(xì)胞是身體的“種子”細(xì)胞，可以分化成為其他類型細(xì)胞。在這個項目中，干細(xì)胞取自患者的骨髓，在實(shí)驗室擴(kuò)增后被回輸至患者體內(nèi)。這些干細(xì)胞被認(rèn)為能夠鼓勵受損心臟自我愈合以及產(chǎn)生新的心臟組織和血管。
80歲老人回憶干細(xì)胞治療經(jīng)歷
現(xiàn)年80歲的帕特·威爾金森曾是這項臨床研究安慰劑組的志愿者。在新項目啟動后，她重新得到了干細(xì)胞注射，并且給她帶來了新變化。
圖片來自dailymail
帕特在2001年被診斷出患有擴(kuò)張型心肌病，這是一種心肌變脆弱導(dǎo)致心力衰竭的病癥，通常具有遺傳性，但它也可能是由病毒感染引起。
“這種疾病沒有治愈的辦法，但是醫(yī)生們希望能處理好這個問題，讓我盡可能地活下去。然而，我的癥狀惡化得很快——幾周之內(nèi)我就完全不能走路了。”
第二年，帕特安裝了一個起搏器，以幫助保持正常的心率。在安裝心臟起搏器后，她被告知五年內(nèi)存活的概率只有50%。有了起搏器，她雖然可以保持邊呼吸邊行走，但遇到樓梯和陡坡時仍然會有一些問題，而且長時間站立也會有問題。2007年，她更換了一套起搏器，這些癥狀穩(wěn)定了下來，但仍然很明顯。
2011年，她讀到一篇關(guān)于干細(xì)胞臨床研究招募心肌病患者的文章。她聯(lián)系了研究團(tuán)隊，并獲得了參加臨床研究的資質(zhì)。在此之前，帕特用盡其他方法后仍然依賴于一系列的藥物治療，于是決定參與這項干細(xì)胞臨床研究。
加入臨床研究時，醫(yī)生說明了一些情況：一部分志愿者會被納入安慰劑組，如果最終研究顯示干細(xì)胞治療足夠成功，那么安慰劑組的患者將被邀請回到試驗組。
2011年8月，帕特接受了手術(shù)，每天早上經(jīng)歷一次手臂快速注射，以促進(jìn)干細(xì)胞在脊髓中生長，這種操作維持了一周。在一周結(jié)束后，醫(yī)生提取了她的干細(xì)胞，并在處理后將這些干細(xì)胞回輸至體內(nèi)。
然而，這些操作在帕特身上未出現(xiàn)任何效應(yīng)，在2013年的研究總結(jié)會議上，她被證實(shí)是安慰劑組志愿者。“雖然我感到失望，但是我很高興這項臨床研究對其他人有效。”研究人員告訴她，這項計劃需要更多的資金才能讓安慰劑組的患者也得到干細(xì)胞治療。
直到2016年，帕特被告知這個項目的資金已經(jīng)到位，她將有機(jī)會接受干細(xì)胞注射。這一次治療后，三周內(nèi)她就注意到了明顯的改善。
心里衰竭的干細(xì)胞療法正在不斷改進(jìn)
帕特所接受的新療法涉及到將干細(xì)胞直接注入腹股溝的靜脈，并進(jìn)入到受損的心臟組織中。這是由倫敦圣巴塞洛繆醫(yī)院的高級心臟病學(xué)家安東尼·馬瑟教授引領(lǐng)的為期14年的研究。
而愛丁堡的其他研究人員認(rèn)為，改進(jìn)后的治療方法將可以幫助更多患者——不使用取自骨髓的干細(xì)胞，而是專注于循環(huán)在血液中的一種特殊干細(xì)胞。
展望
心力衰竭的傳統(tǒng)治療方法有藥物治療（如β受體阻滯劑，但可能會引發(fā)副作用）、起搏器治療以及心臟移植（最壞的情況下）。如果干細(xì)胞治療最終結(jié)果依然積極，那么未來它或許可以減少患者對β受體阻滯劑和ACE抑制劑等藥物的需求——這些藥物不能修復(fù)損傷。甚至有一天，人們對心臟移植的需求可能也會消失。
參考資料：
Stem cells breakthrough that could help thousands of heart patients
—山東源生制藥有限公司—